SMLH 91. La première exposition des figures de proue de l’Essonne

Le 10 juillet 2024, date du 60ème anniversaire de la création du département de l’Essonne, notre Section SMLH 91 présentait pour la première fois son exposition « Les figures de proue de l’Essonne ». Ces figures de proue sont les personnalités essonniennes remarquables décorées de la Légion d’honneur nées ou ayant vécu ou vivant sur le territoire du département.

Cette exposition se tenait symboliquement dans le hall de la préfecture de l’Essonne en présence de Madame la préfète Frédérique Camilleri. Michel Desgranges, président de la Section prit la parole devant une soixantaine d’invités, dont des élus, maires et sénateurs, des fonctionnaires de la préfecture et les membres de la SMLH 91 afin de rappeler que cette exposition comprenait pour le moment 39 personnalités essonniennes remarquables décorées de la Légion d’honneur.

En effet, nous avons l’immense chance d’avoir dans notre département des savants, dont une Prix Nobel de chimie 2020, des physiciens, de grands professeurs en médecine, des universitaires, des artistes, des maréchaux du Premier Empire et de grands soldats dont M. Hubert Germain, dernier compagnon de la Libération, ancien ministre et ancien maire de Saint-Chéron ; et aussi bien d’autres Légionnaires, hommes et femmes, civils et militaires qui méritent d’être mis à l’honneur dans cette exposition qui a vocation à devenir itinérante et modulaire.

Madame la préfète lui a répondu en se félicitant qu’une telle exposition devienne itinérante et puisse être montrée au plus grand nombre afin de transmettre au public et en particulier aux plus jeunes ce qu’est l’engagement des citoyens au service de la Patrie.

Les parcours de vie de toutes ces figures de proue sont toutes extraordinaires. Compte tenu du 80ème anniversaire de la Libération, les Compagnons de la Libération étaient mis à l’honneur, ainsi que les femmes artistes, scientifiques, politiques, et sportives.

Parmi les personnalités qui étaient présentes à cette exposition, qui sont toutes des figures de proue de notre Section, on reconnaissait Marius Lefèvre, ancien directeur du Centre Spatial Guyanais de Kourou ; Marie-Lise Chanin, scientifique de renom qui a consacré sa vie à la recherche sur la destruction de l’ozone et aux changements climatiques ; Claude Hutteau, ancien pilote de l’ALAT et ancien chef d’entreprise ; Louis Molinari, sculpteur de renom dont plusieurs de ses œuvres monumentales sont exposées à l’étranger et dans plusieurs villes en Essonne y compris à Evry et devant l’entrée de la Préfecture.

Il y eut un moment d’émotion et de fierté lorsque M. Jean Mavigner, neveu et filleul de Marcel Albert, Compagnon de la Libération et ancien pilote de chasse du Groupe Normandie Niemen s’est recueilli longuement devant le portrait de son oncle.

Au cours d’une conversation, Jean Mavigner indiquera qu’en 1948 Marcel Albert avait émigré en qualité d’industriel aux Etats-Unis et qu’il était devenu citoyen américain en 1954 recevant son diplôme de citoyenneté des mains du futur président John Fitzgerald Kennedy.

Rappelons-nous que c’est à la fin de l’année 2022 que le bureau de la Section avait retenu l’idée de réaliser ce projet. Il a pu voir le jour en partie grâce au Prix de l’Honneur en Action reçu en décembre 2023. Fort de cette première exposition réussie et qui en appelle bien d’autres, il faut maintenant que la galerie s’enrichisse au fil du temps de nouvelles figures de proue.

Cette initiative contribue au travail de mémoire avec une vocation pédagogique celle de l’exemple. Les comités de la SMLH 91 en sont à la fois les gardiens et les garants, comme l’avait indiqué dans son discours introductif notre président Michel Desgranges.